Pottoka: el poni vasco, origen, morfología y cría en libertad
La pottoka, o poni vasco, es la raza equina autóctona del País Vasco. Es un poni pequeño y oscuro que vive casi todo el año en libertad en el monte, y que hoy se usa sobre todo en actividades deportivas y en turismo ecuestre de montaña. Esta ficha recoge los datos oficiales del Catálogo de Razas del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.
Datos básicos
| Nombre | Pottoka (en euskera); también, poni vasco |
|---|---|
| Clasificación | Raza autóctona |
| Origen | País Vasco |
| Alzada a la cruz | 124 cm (machos y hembras) |
| Peso | 225 kg los machos y 185 kg las hembras |
| Capa | Hoy solo se admite la «capa negra castaña muy oscura» |
| Uso principal | Trabajo; también deporte y ocio |
| Gestión de la raza | Federación de criadores de pottoka de Euskadi (E.PO.FE) |
Origen
El Ministerio la describe como una raza autóctona del País Vasco cuya presencia se remonta, según las pinturas rupestres, a más de 30.000 años. Se mantuvo pura hasta tiempos recientes. En algunas zonas, sin embargo, se cruzó con razas de fuera, y esa mezcla llegó a poner en peligro su existencia.
Hoy se cría sobre todo en la Comunidad Autónoma del País Vasco, y también hay ejemplares en Navarra y en el sur de Francia.
Cómo es: morfología
La ficha oficial la define como un poni elipométrico, de perfil recto a subcóncavo y mediolíneo: poco peso para su tamaño, perfil recto o ligeramente entrante y proporciones equilibradas.
- Alzada: 124 cm de referencia, tanto en machos como en hembras. Es claramente un poni.
- Peso: unos 225 kg los machos y 185 kg las hembras.
- Capa: antiguamente se aceptaban varias. Hoy el estándar solo admite la que el Ministerio llama «capa negra castaña muy oscura».
Para qué se usa
Su uso tradicional fue la carga y la tracción, cada vez menos frecuente. Hoy la raza se orienta a las actividades deportivas y al turismo ecuestre en zonas de montaña, donde su tamaño y su seguridad en terreno difícil son una ventaja.
Cómo se cría
El sistema es extensivo y muy cercano a la vida salvaje. Según la ficha oficial, durante nueve meses al año vive prácticamente asilvestrada en el monte. En los tres meses de invierno pasa a pastizales o a semiestabulación.
Programa de cría y federación
La raza tiene un programa de cría oficial aprobado. En Euskadi la gestiona la Federación de criadores de pottoka (E.PO.FE), que agrupa a las asociaciones de criadores de Gipuzkoa, Bizkaia y Álava. En su web, pottoka.info, se publican sus convocatorias y la información de la raza.
Equipo para un poni como la pottoka
Con 124 cm de alzada, la pottoka necesita equipo de talla poni pequeña. Las cabezadas van por el tamaño de la cabeza y las mantas por la longitud del cuerpo, así que conviene medir antes de comprar. Para estimar su peso con una cinta métrica, puedes usar nuestra calculadora de peso del caballo.
Más sobre la cultura ecuestre de la zona en nuestra página de tradición ecuestre del País Vasco y Navarra. Otra raza de poni del norte con ficha propia: el asturcón.
Ver todas las razas de caballos autóctonas de España.
Fuentes
- Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Catálogo Oficial de Razas de Ganado de España: Pottoka, datos generales, datos morfológicos, usos y sistema de explotación y programa de cría.
- Federación de criadores de pottoka de Euskadi (E.PO.FE): pottoka.info.
