Pottoka : le poney basque, origine, morphologie et élevage en liberté
Le pottoka, ou poney basque, est la race équine autochtone du Pays basque. Il s'agit d'un poney petit et sombre qui vit presque toute l'année en liberté en montagne, et qui est aujourd'hui principalement utilisé pour des activités sportives et le tourisme équestre de montagne. Cette fiche rassemble les données officielles du Catalogue des races du ministère de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation.
Données de base
| Nom | Pottoka (en basque) ; également poney basque |
|---|---|
| Classification | Race autochtone |
| Origine | Pays basque |
| Hauteur au garrot | 124 cm (mâles et femelles) |
| Poids | 225 kg pour les mâles et 185 kg pour les femelles |
| Robe | Aujourd'hui, seule la « robe noire ou bai très foncé » est admise |
| Utilisation principale | Travail ; également sport et loisirs |
| Gestion de la race | Fédération des éleveurs de pottoka d'Euskadi (E.PO.FE) |
Origine
Le Ministère le décrit comme une race autochtone du Pays basque dont la présence remonte, selon les peintures rupestres, à plus de 30 000 ans. Elle est restée pure jusqu'à une époque récente. Dans certaines zones, cependant, elle a été croisée avec des races étrangères, et ce mélange a fini par mettre son existence en danger.
Aujourd'hui, il est principalement élevé dans la Communauté autonome du Pays basque, et il existe également des spécimens en Navarre et dans le sud de la France.
Morphologie
La fiche officielle le définit comme un poney élipométrique, au profil rectiligne à subconcave et médioligne : peu lourd par rapport à sa taille, profil droit ou légèrement concave et proportions équilibrées.
- Taille : 124 cm de référence, aussi bien pour les mâles que pour les femelles. C'est clairement un poney.
- Poids : environ 225 kg pour les mâles et 185 kg pour les femelles.
- Robe : autrefois, plusieurs étaient acceptées. Aujourd'hui, le standard n'admet que celle que le Ministère appelle la « robe noire ou bai très foncé ».
Utilisation
Son utilisation traditionnelle était le portage et la traction, ce qui est de moins en moins fréquent. Aujourd'hui, la race est orientée vers les activités sportives et le tourisme équestre en zones de montagne, où sa taille et son assurance sur terrain difficile sont un avantage.
Élevage
Le système est extensif et très proche de la vie sauvage. Selon la fiche officielle, pendant neuf mois par an, il vit pratiquement à l'état sauvage en montagne. Durant les trois mois d'hiver, il rejoint les pâturages ou est maintenu en semi-stabulation.
Programme d'élevage et fédération
La race dispose d'un programme d'élevage officiel approuvé. En Euskadi, elle est gérée par la Fédération des éleveurs de pottoka (E.PO.FE), qui regroupe les associations d'éleveurs du Guipuscoa, de Biscaye et d'Alava. Sur son site web, pottoka.info, sont publiées ses convocations et les informations relatives à la race.
Équipement pour un poney comme le pottoka
Avec 124 cm au garrot, le pottoka nécessite un équipement de taille poney. Les brides dépendent de la taille de la tête et les couvertures de la longueur du corps, il convient donc de mesurer avant d'acheter. Pour estimer son poids avec un ruban à mesurer, vous pouvez utiliser notre calculateur de poids pour cheval.
Plus d'informations sur la culture équestre de la région sur notre page dédiée à la tradition équestre du Pays basque et de Navarre. Une autre race de poney du nord avec sa propre fiche : l'asturcon.
Voir toutes les races de chevaux autochtones d'Espagne.
Sources
- Ministère de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation. Catalogue officiel des races de bétail d'Espagne : Pottoka, données générales, données morphologiques, utilisations et système d'exploitation et programme d'élevage.
- Fédération des éleveurs de pottoka d'Euskadi (E.PO.FE) : pottoka.info.
