Pur-sang anglais : le cheval de course
Le Pur-Sang Anglais (PSI, ou Thoroughbred) est la race créée pour la vitesse et le socle de l'industrie mondiale des courses hippiques. Apparu en Angleterre à partir du croisement de juments locales avec des étalons orientaux, il est synonyme d'athlétisme, d'endurance et de tempérament ardent. Au-delà de l'hippodrome, son sang nourrit une grande partie du sport équestre moderne.
Fiche officielle
| Classification en Espagne | Race intégrée |
|---|---|
| Origine | Angleterre, XVIIIe siècle. Introduit en Espagne en 1883 |
| Taille de référence | 156 cm pour les mâles et 154 cm pour les femelles |
| Poids de référence | 400 kg |
| Robes | Les plus courantes sont bai, alezan et gris |
| Utilisations | Courses et reproduction, pour apporter de la classe et de la vitesse à d'autres races |
| Programme d'élevage | Approuvé par résolution du 12 janvier 2020 (mis à jour le 1er mars 2021) |
Source : Ministère de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation, Catalogue officiel des races de bétail d'Espagne.
Origine et les trois fondateurs
Le PSI est apparu en Angleterre entre les XVIIe et XVIIIe siècles à partir du croisement de juments britanniques avec trois étalons orientaux fondateurs, dont les noms sont célèbres dans la généalogie de la race. De cette sélection rigoureuse, orientée vers la vitesse en course, est né un cheval athlétique et d'une grande endurance dont le livre généalogique est l'un des plus anciens et des plus stricts au monde.
Morphologie athlétique
Le PSI est un cheval aux lignes fines et athlétiques : corps svelte, membres longs, poitrail profond qui abrite un cœur et des poumons de grande capacité, et une musculature orientée vers la vitesse. Sa conformation est celle d'un sprinteur d'endurance, optimisée par des siècles de sélection pour la course.
Vitesse et courses
Le PSI est, tout simplement, le cheval le plus rapide sur les distances de course. L'industrie mondiale des courses tourne autour de cette race, avec un système d'élevage, de ventes aux enchères et de compétition d'une valeur économique énorme. Les meilleurs spécimens atteignent des vitesses extraordinaires et font l'objet d'une sélection génétique constante.
Utilisation en équitation sportive
Après leur carrière sur l'hippodrome, beaucoup de PSI se reconvertissent dans l'équitation sportive. Leur endurance et leur courage les rendent précieux dans le concours complet (eventing), où l'épreuve de cross-country récompense précisément ces qualités. Ils apportent également du sang et de l'athlétisme aux races de selle modernes.
Caractère et maniement
Le PSI possède un tempérament ardent, sensible et énergique, fruit de sa sélection pour la compétition. Il nécessite un maniement expert et un travail cohérent. Bien géré, c'est un cheval généreux et courageux ; il n'est généralement pas conseillé aux débutants en raison de sa vivacité.
Questions fréquentes
Pourquoi le Pur-Sang est-il si rapide ?
Grâce à des siècles de sélection génétique orientée exclusivement vers la vitesse en course, avec une morphologie athlétique et une grande capacité cardiovasculaire.
Un Pur-Sang convient-il pour le loisir ?
C'est possible, mais son tempérament énergique demande de l'expérience. Beaucoup d'anciens chevaux de course se reconvertissent avec succès grâce à un travail approprié.
Dans quelle discipline excelle-t-il après les courses ?
En concours complet (eventing), où son endurance et son courage sur le cross sont très appréciés.
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Matériel associé
- Brides et rênes — pour le maniement et le travail.
- Bandages et protections — pour le travail et le transport.
- Selles — pour le dressage, le saut d'obstacles et l'usage général.
D'où vient le pur-sang anglais
La race s'est formée en Angleterre entre les XVIIe et XVIIIe siècles en croisant des juments locales avec des étalons orientaux. Toute la population actuelle descend de trois étalons fondateurs : le Byerley Turk, le Darley Arabian et le Godolphin Arabian. C'est l'une des races avec le livre généalogique le plus ancien et le plus strict au monde.
Morphologie
- Taille : normalement entre 1,55 et 1,70 m au garrot, parmi les plus grands des chevaux de selle.
- Constitution : corps svelte, poitrail profond, membres longs et fins. Tout en lui est orienté vers la longue foulée.
- Robes : alezan et bai sont les plus courantes ; également gris et noir.
Ses points forts
C'est le cheval des courses de vitesse, pour lesquelles il a été sélectionné pendant trois siècles. Beaucoup de spécimens qui quittent la compétition se reconvertissent avec succès dans le saut d'obstacles et le concours complet, où son sang et son galop sont un avantage.
Tempérament et maniement
C'est un cheval de sang chaud : réactif, avec beaucoup d'énergie et très sensible. Il nécessite un cavalier avec une main tranquille et un travail constant. Ce n'est pas la race la plus indiquée pour débuter.
Soins spécifiques
Il a un métabolisme rapide et a tendance à perdre de l'état facilement ; le plan d' alimentation et le repos sont donc plus critiques que chez des races plus rustiques. La peau fine et le poil peu fourni font qu'il apprécie une couverture en hiver.
Questions fréquentes
Est-ce que « pur-sang » et « pure race » sont la même chose ?
Non. « Pur-sang anglais » est une race spécifique. « Pure race » indique qu'un animal appartient entièrement à une race donnée, comme le Pure Race Espagnole.
Convient-il pour le saut d'obstacles ?
Oui, et beaucoup le pratiquent à bon niveau. Son galop ample et son sang sont utiles sur des parcours longs et sur le cross du concours complet.
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