Le cheval en Galice : montagne, bêtes et la Rapa das Bestas
La Galice entretient avec le cheval une relation différente de celle du reste de l'Espagne : ici, le protagoniste est le cheval semi-sauvage qui vit en liberté dans les montagnes. Cette tradition, liée au territoire et à des rituels centenaires comme la « Rapa das Bestas », constitue un patrimoine équestre unique dans la péninsule et d'une grande valeur culturelle et ethnographique.
Les chevaux des montagnes galiciennes
Dans les montagnes de Galice vivent des troupeaux de chevaux en semi-liberté tout au long de l'année. Ces animaux, rustiques et adaptés au climat atlantique ainsi qu'au terrain, paissent librement et font partie intégrante de l'écosystème et du paysage galicien. Leur élevage traditionnel diffère totalement de la stabulation habituelle dans d'autres régions.
La Rapa das Bestas
La « Rapa das Bestas » est un rituel centenaire lors duquel les habitants montent en montagne, conduisent les chevaux sauvages jusqu'à un enclos appelé « curro », où ils leur coupent les crins et les marquent, le tout à la main et sans aucun outil mécanique. Celle de Sabucedo est l'une des plus connues et est reconnue comme fête d'intérêt touristique. C'est un spectacle de force, de tradition et de lien entre la communauté et l'animal.
Le « curro »
Le « curro » est l'enclos où sont rassemblées les « bestas » (bêtes) pour la « rapa » (tonte). Le moment de l'« aloitador » (la personne qui affronte le cheval à mains nues pour l'immobiliser) est le plus intense du rituel. Cette pratique, transmise de génération en génération, reflète une forme de relation avec le cheval très différente du dressage sportif.
Le cheval de pure race galicienne
La Galice possède sa propre race autochtone reconnue, le Cheval de Pure Race Galicienne (PRG), adapté au milieu et lié à ces populations de montagne. Sa conservation fait l'objet de programmes spécifiques en raison de sa valeur génétique et culturelle en tant que patrimoine vivant de la région.
Patrimoine ethnographique
La tradition équestre galicienne est, avant tout, un patrimoine ethnographique. Elle reflète un mode de vie rural, une relation ancestrale avec le territoire et des rituels communautaires que peu de régions d'Europe ont conservés. Pour l'amateur de chevaux, découvrir cette tradition élargit considérablement la compréhension de la diversité du monde équin.
Questions fréquentes
Les chevaux de montagne sont-ils sauvages ?
Ils vivent en semi-liberté et sont rustiques, bien qu'ils aient généralement des propriétaires qui les manipulent lors d'occasions ponctuelles comme la « rapa ». Ils ne sont ni complètement domestiques ni complètement sauvages.
Qu'est-ce que la « Rapa das Bestas » exactement ?
Un rituel traditionnel de rassemblement des chevaux de montagne pour leur couper les crins et les marquer, effectué à la main. Celle de Sabucedo est l'une des plus célèbres.
Existe-t-il une race de cheval galicienne ?
Oui, le Cheval de Pure Race Galicienne, autochtone et adapté au milieu, qui fait l'objet de programmes de conservation.
