Volteggio equestre: cos'è, specialità, esercizi ed equipaggiamento

Il volteggio è ginnastica e acrobatica su un cavallo in movimento. Il cavallo lavora in circolo, condotto da terra da una persona con una corda lunga, il longeur. Sopra, uno o più volteggiatori eseguono esercizi di equilibrio, forza e coordinazione. È una delle discipline ufficiali della Federazione Equestre Internazionale (FEI) e, in Spagna, della Real Federación Hípica Española (RFHE), che dispone di un proprio programma di formazione per volteggiatori e longeur.

Come funziona: cavallo, longeur e volteggiatore

Secondo la FEI, il cavallo viene condotto con una corda lunga e il longeur, da terra, si occupa di mantenere un galoppo regolare su un circolo di almeno 15 metri di diametro. I volteggiatori di alto livello gareggiano al galoppo. I principianti solitamente lavorano al passo: ad esempio, la prova libera del livello principianti del FEI Vaulting World Challenge si esegue al passo.

Il volteggio è un lavoro di squadra. Il voto non dipende solo dal volteggiatore: viene valutato anche il cavallo, nella sua regolarità, nel suo equilibrio e nella sua disposizione, e ciò dipende in gran parte dal longeur.

Modalità di gara

• Individuale: un volteggiatore, con il longeur e il cavallo. Uomini e donne gareggiano insieme: il regolamento del Challenge della FEI non consente la separazione per sesso.
• Pas de deux: due volteggiatori, di qualsiasi combinazione di sesso, che lavorano contemporaneamente sul cavallo.
• Squadre: diversi volteggiatori che si alternano e combinano esercizi. È la modalità più spettacolare dei campionati.

Tutte le prove di una gara si effettuano con lo stesso cavallo e lo stesso longeur: una volta iniziata, non possono essere cambiati.

Gli esercizi obbligatori

Ogni livello prevede una prova di esercizi obbligatori e una prova libera. Ad esempio, nel livello principianti del FEI Vaulting World Challenge la prova obbligatoria si esegue al galoppo e comprende questi esercizi, in questo ordine:

1. Salita sul cavallo, che non dà punteggio e nella quale è consentito l'aiuto.
2. Seduta base: seduto a cavalcioni, con le braccia distese lateralmente.
3. Bandiera senza braccio: in ginocchio, con una gamba tesa all'indietro.
4. In ginocchio, con le braccia ai lati.
5. Slancio in avanti, a gambe unite.
6. Mezzo giro (half mill): passare le gambe da un lato all'altro del cavallo.
7. Slancio all'indietro, a gambe divaricate.
8. Uscita dal lato interno del circolo.

Nei livelli superiori si aggiungono esercizi come la salita con punteggio, il giro completo (mill), le forbici, la posizione eretta e la flank.

Nella prova libera ogni volteggiatore o squadra monta la propria coreografia, con esercizi statici e dinamici. Nella prova libera al passo per principianti, ogni esercizio statico deve essere mantenuto per tre secondi. Nei livelli al galoppo, deve essere mantenuto per almeno tre falcate.

Requisiti del cavallo e della pista

• Cavallo: nel Challenge della FEI deve avere almeno 7 anni e superare un'ispezione veterinaria.
• Pista: in materiale morbido ed elastico. In pista coperta, il soffitto deve essere alto almeno 4 metri.
• Distanze: il pubblico e il tavolo dei giudici devono trovarsi ad almeno 11 metri dal centro del circolo.

L'attrezzatura del cavallo e del volteggiatore

Il regolamento di volteggio della FEI disciplina l'attrezzatura del cavallo (art. 719). Gli elementi base sono:

• Sopracinghia da volteggio: con due maniglie rigide e due lacci, uno per lato, dove si regge il volteggiatore.
• Sottosella o cuscinetto da volteggio: in materiale che si adatti al dorso, per ammortizzare il peso e gli atterraggi.
• Redini ausiliarie: due redini laterali o, dal 2025, le cosiddette redini a tre punti. Vanno dal sopraccinghia al morso o alla cavezza.
• Longe e frusta da longe per il longeur.

Per il volteggiatore, il regolamento esige che l'abbigliamento non ostacoli il movimento né nasconda la linea del corpo, e che non comprometta la sicurezza. Inoltre, sono ammesse solo calzature con suola morbida.

Per il lavoro quotidiano del cavallo da volteggio e del suo longeur:

• sopraccinghie;
• redini ausiliarie;
• fasce e stinchiere per gli arti;
• fruste da longe.

Come si forma un longeur

Nel programma dei "galopes" di volteggio della RFHE, per esercitare come longeur bisogna avere compiuto 18 anni o compierli nell'anno in corso. Inoltre, chi intende farlo può sostenere direttamente l'esame per il Galope 4. A quel livello, il longeur deve:

• condurre il cavallo nelle tre andature, mantenendo la cadenza e la regolarità;
• effettuare transizioni e cambi di andatura alla corda;
• conoscere la gestione e le cure che garantiscono il benessere del cavallo;
• conoscere il regolamento di volteggio e le norme base di sicurezza.

La base di tutto ciò è il lavoro alla corda, e il ritmo di ogni andatura del cavallo è ciò che il longeur deve mantenere.

Perché il volteggio è una buona scuola

Il volteggio è molto usato come avviamento per i bambini, perché sviluppa equilibrio, fiducia e senso del ritmo senza che il volteggiatore debba gestire le redini. Molti club lo propongono come attività di base prima del salto ostacoli o del dressage. Per iniziare, la cosa più sicura è farlo in un club con un longeur titolato e un cavallo abituato al volteggio.

Fonti

• Fédération Équestre Internationale. FEI Vaulting World Challenge Rules 2025: art. 2 (modalità ed esercizi obbligatori), art. 4 (partecipazione), art. 6 (abbigliamento e attrezzatura) e art. 7 (pista).
• Fédération Équestre Internationale. Cambiamenti nelle norme di volteggio 2025 (attrezzatura del cavallo, art. 719).
• Fédération Équestre Internationale. Disciplina del volteggio (circolo minimo di 15 metri).
• Real Federación Hípica Española. Galopes de volteo (longuer): guida alla valutazione 2022.