Bevalling van de merrie: fasen, toezicht en wanneer in te grijpen
De bevalling van de merrie is een van de snelste en meest beslissende momenten in de voortplantingscyclus van paarden. In tegenstelling tot andere zoogdieren heeft de merrie een explosieve bevalling: ze gaat van de eerste wee naar de uitdrijving van het veulen in 15-30 minuten. Die snelheid vereist dat men de fasen kent, oordeelkundig toezicht houdt en weet wanneer men moet ingrijpen of de dierenarts met spoed moet bellen.
Fase 1 — baarmoedervoorbereiding
De eerste uren zijn onopvallend: de merrie is onrustig, zweet op de flanken en zijden, kijkt naar haar buik en wisselt van positie. Deze fase kan 1 tot 4 uur duren. Dit is het moment om de dierenarts paraat te hebben, de stal schoon en ruim in het stro te hebben en de staart in te zwachtelen. Er moet nog niet worden ingegrepen: de merrie dwingen om te gaan liggen of haar verplaatsen is averechts.
Fase 2 — uitdrijving van het veulen
Wanneer de vruchtzak (helder vruchtwater) breekt, begint de actieve fase. De merrie gaat liggen, zet kracht met zichtbare weeën en drijft het veulen normaal gesproken in 15-30 minuten uit. Als er na 30 minuten geen vooruitgang is, of als er donkerrood in plaats van helder vocht verschijnt, is er sprake van een veterinaire spoedsituatie. Het veulen moet zich presenteren met de twee voorbenen gestrekt en de kop daarop rustend.
Fase 3 — uitdrijving van de nageboorte
Na de geboorte werpt de merrie de nageboorte (placenta) af tussen 30 minuten en 3 uur. Deze moet in een zak worden opgevangen om aan de dierenarts te laten zien: een nageboorte die langer dan 3 uur achterblijft, is een spoedgeval dat kan leiden tot bloedvergiftiging. Ondertussen moet het veulen binnen 2 uur opstaan en voor het vierde uur drinken.
Respectvol toezicht
Een merrie die gaat werpen heeft rust nodig. Het ideaal is om van buiten de box toezicht te houden zonder continu naar binnen te gaan. Cameratoezicht voor paarden is tegenwoordig een toegankelijk hulpmiddel dat voorkomt dat het natuurlijke proces wordt verstoord. Trek niet aan het veulen tijdens de bevalling, tenzij de dierenarts dit aangeeft; afwijkende posities vereisen een professional.
Wanneer direct de dierenarts bellen
Donkerrood of bruin vocht in plaats van helder vruchtwater. Merrie met onproductieve weeën gedurende meer dan 30 minuten. Veulen in een afwijkende positie (slechts één been, kop naar achteren). Nageboorte niet afgeworpen binnen 3 uur. Veulen dat niet binnen 2 uur opstaat. Veulen dat niet binnen 4-6 uur drinkt. Elk van deze punten kan het leven van de merrie of het veulen redden.
Veelgestelde vragen
Op welk moment van de dag werpen merries gewoonlijk?
De overgrote meerderheid werpt 's nachts, tussen 22:00 en 04:00 uur. Dit is evolutionair gedrag als bescherming tegen roofdieren.
Kan ik de bevalling bijwonen als ik geen professional ben?
Je kunt toezicht houden en de dierenarts waarschuwen. Actieve interventies (aan het veulen trekken, de nageboorte manipuleren) moeten door professionals worden uitgevoerd, behalve bij extreme noodsituaties.
Wanneer moet het veulen de biest (colostrum) drinken?
In de eerste 4-6 uur. Na 12-24 uur stopt het darmslijmvlies van het veulen met het opnemen van immunoglobulinen en gaat de immuunbescherming verloren, ook als het veulen daarna nog drinkt.
